そういえば、最近の日本では野良犬を見る機会もめっきり減ってきました。
最後に見たのがいつか、もう覚えていないぐらいです。

思い返すと小学生ぐらいのとき、日暮れ時に近所の公園から歩いていたら、前から野良犬がピタピタ走ってきて怖い思いをしたりとか、近くにいた野良犬に木の枝を投げたら追いかけまわされたりとか。
マンションの中(階段とか)まで追い掛け回された記億があります。

最後に見た野良犬はゴールデンレトリバーでした。
とても愛想がよかったことを覚えています。
もしかしたらあれは、小汚かっただけで野良犬ではなかったのかな…

昔は日本でも、首輪だけつけた放し飼いの犬が、結構いたように思いますが、台南では基本的に放し飼いなのか？リードをつけている犬を見ることが少ないです。
リードがなければ、人が犬の散歩させる必要もなく、犬が単独で勝手に散歩しています。
すでに散歩のレベルではなく、縄張りを回っているだけのようにも思えますが…。

そんな放し飼いの犬は、血統書など全く無縁の赤毛に黒ぶちの中型犬が多く、総じて不細工です。
ハイエナっぽいしワイルドです。

なので、台湾では野良犬と飼い犬の区別がつきません。
※　店舗の前でデロ～ンと寝ている犬は飼い犬である、という判断をもとに書いています。

こういうワイルドなやつらですが、群れる習性をお持ちですから恐いんですよね。
ある時、わたしの進行方向から、5～6匹ぐらいが群れになって小走りで来たりとか、ある時は、道路脇の茂みの中に、大量の犬が群れている気配を感じたりとか。
この群れには野良犬も飼い犬も混じっているのでしょうが。

されどもっとも恐かったのは、台南公園横にある駐車場でインラインスケートをして遊んでいたのですが、駐車場で飼われている犬に追いかけられたことです。
このときは、幸いなのかスケートを履いていたので逃げ切りましたが、当然こけました。
スピードは出るけど、逃げるのに必死で制御できるスピードを越してましたね。
そのあと、やる気が失せてトボトボと、ホテルへ帰ったのですが。


帰る道すがら、「あ、小学生ぐらいの頃、野良犬に追いかけられたなぁ…」と思い出したのでした。